William Fichtner Transforms AMC’s “Talamasca” Into Something Worthwhile  | TV/Streaming

AMC perlahan menjadi kekuatan yang mendominasi dalam genre televisi. Dari “Dark Winds” hingga “Interview with the Vampire,” mereka telah menciptakan dua serial yang telah menjadi televisi yang menentukan satu dekade, atau bahkan abad. Ada beberapa hal yang tidak berguna dalam prosesnya, tetapi tidak dapat disangkal bahwa penulis yang memimpin serial ini tidak takut mengambil risiko, sering kali mengubah acara ini menjadi lebih baik. Kini hadir usaha genre terbaru mereka, “Talamasca: The Secret Order,” yang ada di alam semesta Anne Rice yang terus dikembangkan oleh AMC.

Pertama kali diperkenalkan pada musim kedua “Wawancara dengan Vampir”, Talamasca adalah organisasi yang terdiri dari para cendekiawan dan mata-mata yang mengawasi hal-hal gaib. Saat mengawasi penyihir, vampir, dan setan, mereka melakukan apa saja untuk tetap tidak terlihat dan mengamati makhluk-makhluk ini tanpa mengganggu tatanan alam atau mati dalam prosesnya. Di markas besar Talamasca di London, Helen (Elizabeth McGovern) dikirimi potongan bola mata melalui pos. Itu milik salah satu agennya, yang bunuh diri melalui kereta api saat menyelidiki vampir dengan rahasia mudah menguap yang terkubur di bawah selokan kota. Karena membutuhkan penggantinya, Helen mencari Guy (Nicholas Denton), seorang pemuda dengan bakat kewaskitaan yang kuat.

Sejak kecil, pikiran Guy belum mampu sepenuhnya menyalurkan bakatnya, dipenuhi dengan bisikan dan ungkapan yang patah-patah. Untuk merekrutnya dan meyakinkannya tentang keabsahan Talamasca, Helen memperkenalkan Guy kepada Burton (Jason Schwartzman), seorang vampir flamboyan yang memberi Guy firasat bahwa dia mungkin memiliki hubungan lebih dalam dengan Talamasca daripada yang diyakininya. Saat membaca salinan novel Daniel Molloy (Eric Bogosian) yang menceritakan kisah Louis de Pointe Du Lac (Jacob Anderson), Guy melihat nama ibunya tercantum di salah satu halaman. Saat menghadapi Daniel nanti, vampir yang baru berubah itu memberi tahu Guy bahwa dia tidak menulis halaman itu; Talamasca melakukannya.

Karena Talamasca terhubung langsung dengan ibu yang sudah lama diyakininya telah meninggal, Guy memutuskan untuk bergabung dengan barisan mereka. Apa yang terungkap adalah sebuah perjalanan yang ingin terlihat lebih mendebarkan daripada yang sebenarnya, meleset dari sasaran dengan mengabaikan gagasan tentang agensi dan pengawasan di dunia modern, dan bagaimana hal ini akan menghambat pertumbuhan sebuah perkumpulan rahasia kuno. Untungnya, di tengah-tengah enam episode acara, Guy bertemu Jasper (William Fichtner), tokoh antagonis magnetis acara yang memberikan kehidupan yang sangat dibutuhkan ke dalam serial tersebut. Guy pergi mencari jawabannya, tetapi menjadi terpikat oleh vampir, yang, pada gilirannya, tampak terpesona oleh manusia.

Dalam episode terbaik serial ini, berjudul “Wet Work,” Jasper mengajak Guy di bawah sayapnya untuk menunjukkan kepadanya betapa gelapnya tidak hanya dunia supernatural, tetapi juga dunia Talamasca. Masing-masing dari mereka menginginkan sesuatu dari institusi tempat Guy bekerja, dan mereka saling memanipulasi untuk mendapatkannya, sehingga merugikan satu sama lain dalam prosesnya. Namun ada ketertarikan yang sama di antara mereka, yang Denton dan Fichtner mainkan dalam adegan di mana keduanya berbagi pukulan, tetapi juga ketika mereka berbagi momen pemahaman yang sangat lembut.

Fichtner memasuki setiap adegan dengan daya tarik yang belum pernah terjadi sebelumnya, melenggang melalui apartemennya yang mencolok dan jalan-jalan di London seolah-olah dia dilahirkan untuk berperan sebagai vampir. Dia memberikan serial ini tidak hanya kesembronoan yang dibutuhkan tetapi juga menanamkannya dengan semangat yang harus selalu menjadi inti dari serial tentang makhluk supernatural. Jasper bukan hanya karakter paling menarik dalam serial ini tetapi juga salah satu karakter paling menarik dalam tiga acara Anne Rice yang telah diadaptasi oleh AMC sejauh ini.

Saat dia dan Guy berbagi adegan, “Talamasca” menjadi ujian menarik tentang pengawasan dan manipulasi. Namun ketika serial tersebut tidak berfokus pada ikatan mereka, serial tersebut gagal menjadi serial bergenre biasa-biasa saja. Untuk sebuah pertunjukan yang memadukan genre supernatural dan mata-mata, rahasia yang coba diungkap oleh berbagai agen Talamasca tidak cukup menarik untuk membuat salah satu genre ini melambung. Sebaliknya, dinamika yang benar-benar memesona muncul di pertengahan seri dan menghilang dengan cepat, sehingga mencegah seri tersebut menjadi sesuatu yang berharga.

Di zaman di mana televisi bergenre telah menjadi fondasi lanskap pertelevisian modern, “Talamasca” menunjukkan harapan yang luar biasa, meskipun karakter yang stagnan dan alur cerita yang biasa-biasa saja sering kali menghambat potensinya. Untuk saat ini, acara tersebut berada dalam ketidakpastian, diposisikan di bawah dua seri knockout AMC, “Interview with the Vampire” dan “Dark Winds,” yang masing-masing telah sepenuhnya mengubah genre horor di layar kecil. Mudah-mudahan, jika serial ini berlanjut, dapat memberikan aktor seperti Fichtner dan Denton materi yang meningkatkan penampilan menawan mereka, daripada dibayangi oleh kehadiran mereka.

Serial ini tayang perdana pada 26 Oktober di AMC+.