Vince Gilligan’s Riveting “Pluribus” Is the Television Event of the Year | TV/Streaming

Dalam acara terbaru dari pencipta “Breaking Bad” Vince Gilligan, genre kriminal digantikan oleh perpaduan fiksi ilmiah dan noir yang membingungkan. Penuh dengan inspirasi nyata dari “Invasion of the Body Snatchers” hingga ekspresi yang kurang kentara dari “Coherence” karya James Ward Byrkit, serial Apple TV+ baru Gilligan dimulai dengan penulis Buku Terlaris Carol Sturka (Rhea Seehorn) yang membacakan novel terbaru dari seri buku terlarisnya kepada kerumunan penggemar. Dia dengan patuh menandatangani dan mengambil foto, tetapi setelah penandatanganan selesai, dia memberi tahu sopirnya bahwa pekerjaannya adalah “omong kosong yang tidak ada artinya.”

Jauh dari kipas angin dan terselubung dalam kegelapan mobil, dia terlihat sedih, bukan seolah-olah dia membenci kipas angin yang menghabiskan malam bersamanya, tapi seolah-olah dia membenci fasad yang harus dia kenakan saat membaca bagian-bagian dari karyanya sendiri.

Di tempat lain di dunia, seorang ilmuwan digigit tikus. Saat dia mulai mendisinfeksi tangannya, tubuhnya terasa kejang, dan senyuman kekanak-kanakan namun luar biasa menutupi wajahnya. Ketika Carol dan rekannya Helen (Miriam Shor) berhenti di sebuah bar untuk minum dalam perjalanan pulang dari tur buku Carol, tubuh pelanggan lainnya berkumpul dengan cara yang sama…kecuali milik Carol. Ketika kota-kota di luarnya terbakar dan pemadaman listrik besar-besaran terjadi di seluruh dunia, menjadi jelas bahwa wabah penyakit berdampak pada penduduk bumi. Namun alih-alih virus atau wabah zombi pada umumnya, Gilligan menawarkan kepada kita jenis wabah yang berbeda: virus yang membuat semua orang di bumi bahagia.

Masalahnya adalah Carol mungkin adalah orang yang paling tidak bahagia di dunia. Di luar ketidakpuasannya terhadap seri buku terkenal di dunia yang ia ciptakan, ada ketidakpuasan yang mengakar dalam dirinya, matanya menyipit karena curiga dan tusukan keluar dari mulutnya bahkan sebelum ia berpikir untuk menghentikannya. Namun tidak semua mawar ada di seluruh dunia, dan Carol mungkin tidak sendirian seperti yang dia kira. Seiring berjalannya waktu, Carol dikunjungi oleh Zosia (Karolina Wydra), yang tetap menjadi pembimbing dan pendamping ketidaksenangan Carol, dan yang mengungkapkan kepada Carol bahwa dia bukan satu-satunya yang tubuhnya tidak terkooptasi oleh virus ini.

Di sinilah inspirasi noir dimulai. Putus asa untuk memahami apa yang membuat dirinya dan beberapa orang terpilih berbeda dari orang lain di dunia, Carol mulai menjelajahi kota untuk mencari petunjuk tentang apa pun di luar kebiasaan baru yang dia alami. Dia menghabiskan malamnya dengan menggonggong mendengar suara serigala di kejauhan, menerobos berbagai bangunan, dan meminum kesedihannya. Momen-momen ini, meskipun terjadi di bagian belakang seri, diselimuti oleh lampu neon yang terang, tidak seperti latar belakang cerah yang muncul saat gerakan Carol diawasi di siang hari. Ini adalah perubahan yang disambut baik dari lingkungan steril yang terpaksa ia tinggali, di mana rona langit tampak terlalu biru dan rumah-rumah di lingkungannya berbaur sehingga menciptakan tiruan satu sama lain.

Dalam pencariannya akan jawaban, Carol bekerja keras untuk menemukan cara mengembalikan dunia seperti semula, sebelum akhirnya dia menjadi partisipan dalam versi baru ini. Meskipun ada beberapa karakter lain dalam “Pluribus,” sebagian besar adalah pertunjukan satu wanita, dijalankan oleh Seehorn yang sangat tajam. Saat Carol terbebani dengan informasi baru yang diterimanya setiap hari, matanya tegang karena beban yang tak terlihat namun nyata. Setiap hari, tekadnya semakin goyah, napasnya memburu, dadanya naik-turun seolah dia berusaha mengubur binatang buas di dalam dirinya.

Ketidakbahagiaan Carol dimulai jauh sebelum wabah terjadi, dan kita mendapat sedikit petunjuk bahwa dia telah dilanda kegelapan selama beberapa dekade, yang sejak itu melahirkan pandangan buruk terhadap dunia dan orang-orang yang menghuninya. Setiap kali dia meninggalkan rumah, terdengar suara “Hai Carol!” bersorak dari mulut setiap orang yang dia temui. Namun Carol menganggap salam ini sebagai ancaman, melompat menjauh dari orang-orang yang tampaknya ingin membantunya, dan mencibir setiap kali suara manis mereka menawarkan bantuannya.

Meskipun Seehorn tidak dapat disangkal lagi memimpin layarnya sendiri, hubungan Carol dengan pendampingnya adalah salah satu dari banyak hal yang menarik dalam serial ini. Cangkang keras Zosia tidak mungkin dipecahkan, namun Zosia tetap gigih, begitu pula semua orang yang baru terinfeksi di bumi. Senyumannya tidak pernah goyah, dan suaranya yang lembut tidak pernah menjadi dingin meskipun paranoia dan pelecehan verbal Carol semakin meningkat. Ada tarik menarik yang hadir di antara mereka yang menarik untuk ditonton, dan perlahan-lahan, menjadi jelas bahwa meskipun Zosia mewakili segala sesuatu yang seharusnya dibenci Carol, ada sesuatu tentang wanita itu yang terasa akrab, seolah-olah bagian dari dunia lama masih bisa ada di dalam dunia baru ini.

Dengan hilangnya semua konflik di dunia, menjadi jelas bahwa kebencian Carol terhadap pekerjaannya, konsumennya, dan bahkan dirinya sendiri mendorongnya untuk terus melanjutkan hidup, dan dengan hilangnya semua itu, dia tidak lagi memiliki tujuan. Di ujung dunia, dengan gurun Albuquerque yang terpencil menatap ke arahnya, Carol harus menerima kenyataan barunya. Sebaliknya, dia menciptakan dunia baru—yang penuh konspirasi dan dipenuhi penjahat untuk menangkapnya. Untuk beberapa waktu, rasanya semuanya baik-baik saja, namun saat dia menyelami lebih dalam mengenai wabah ini dan asal-usulnya, mungkin paranoia yang dia alami tidak salah kaprah.

Seiring dengan terungkapnya cerita, “Pluribus” dengan cepat berubah menjadi salah satu serial televisi paling rumit dan menegangkan tahun ini, yang, dengan musim kedua yang sedang dikerjakan, berpotensi mendefinisikan dekade ini seperti serial Gilligan sebelumnya mendefinisikan awal abad ini.

Tujuh episode diputar untuk ditinjau. “Pluribus” tayang perdana di Apple TV+ pada 7 November.