Jika Anda sudah lama mengikuti blog ini, Anda mungkin tahu bahwa museum adalah salah satu minat saya. Saya secara teratur bepergian ke museum di seluruh AS bersama keluarga saya. Nah, sebuah pameran baru yang baru saja dibuka beberapa minggu lalu di The Perot Museum of Science and Nature di Pusat Kota Dallas, Texas, berjudul Topaz: Spektrum di Batu. Alasan saya menulisnya hari ini ada dua: Pertama, sangat keren, dan Perot memiliki Balai Permata & Mineral yang menakjubkan; dan kedua, saya adalah seorang penulis di pameran ini. (Saya bahkan memberi nama pada pameran itu.)
Ini bukan pameran pertama yang saya kerjakan untuk Perot (dan saya harap ini bukan yang terakhir), tapi ini adalah pameran pertama yang saya tulis di blog ini. Nyatanya, Topaz: Spektrum di Batu menggantikan pameran mineralogi yang sebelumnya saya kerjakan beberapa tahun lalu. Sesuai dengan namanya, ini semua tentang topaz.
Saya hanya mengetahui sedikit detail tentang batu-batu ini sebelum saya mulai, namun mempelajari hal-hal baru adalah alasan mengapa bekerja di museum merupakan pengalaman yang luar biasa. Misalnya, sekarang saya tahu bahwa topas merah-oranye adalah yang paling langka di dunia. Kenapa, kamu bertanya? Itu karena adanya kromium selama pembentukan batu.
Oleh karena itu, topas secara alami tidak berwarna. Jika ada warnanya, hal ini mungkin disebabkan oleh adanya radiasi atau panas. Faktanya, Anda dapat membuat topaz biru secara artifisial dengan memaparkannya pada radiasi dan panas lebih lanjut. Sebaliknya, sinar matahari dan radiasi UV secara umum justru dapat menghilangkan warna tersebut.
Topaz yang ditampilkan dalam pameran ini adalah beberapa spesimen paling terkenal di dunia. Berikut beberapa bintang pertunjukannya:
Api Kekaisaran
Ingat semua hal tentang kromium di atas? Nah, topas ini adalah salah satu contoh terbaik dari warna merah-oranye yang menyala-nyala. Itu ditambang di Brasil dan dipotong agar memiliki pola api bergaya di sepanjang permukaannya. Topaz Imperial Flame adalah salah satu contoh terbaik dari topaz terlangka di dunia.
Mata Jaguar
Satu lagi dari Brazil, topaz ini sebagian besar bening, tetapi memiliki warna kuning kehijauan. Potongannya berbentuk mata, tapi inilah yang menarik: Topaz ini memiliki lebih dari 9.600 karat! (Ya, Vegeta, lebih dari 9.000.) Batu ini sangat besar sehingga sekilas terlihat seperti pemberat kertas yang mewah, namun batu ini adalah yang sebenarnya. Ingatlah bahwa permata ini berukuran sebesar ini setelah itu sudah dipotong. Bayangkan saja betapa besarnya benda itu keluar dari dalam tanah.
Bluebonnet Texas
Fakta menarik lainnya: Texas adalah satu-satunya negara bagian yang memiliki potongan permata resminya sendiri — potongan Lone Star, yang membentuk bintang berujung lima di tengah permata. Juga, topaz biru adalah batu permata negara bagian Texas. Jadi, jika ada satu topas yang mencerminkan warna biru pucat topas Texas (hanya ditemukan di Mason County), dan potongan Lone Star, maka itu adalah topas 234 karat.
Ini hanyalah beberapa di antaranya. Pameran ini juga mencakup beberapa topaz bicolor dari deposit Volyn di Ukraina, beberapa topaz imperial lainnya yang lebih berwarna kuning amber, dan beberapa topaz besar yang belum dipotong yang warna dan/atau ukurannya menakjubkan. Salah satunya bahkan terlihat seperti bongkahan es yang diambil langsung dari sisi gunung es. Percayalah ketika saya mengatakan bahwa foto tidak adil. Sama sekali.
Saya pernah mengunjungi beberapa museum sejarah alam selama ini, namun Aula Permata & Mineral di Perot tetap menjadi favorit saya, dan bukan hanya karena saya pernah mengerjakan pameran di sana. Spesimen yang mereka miliki di sana, seperti Eyes of Africa yang terkenal, kristal stibnite utuh terbesar yang pernah ditemukan, dan geode ungu seukuran manusia, semuanya bersatu untuk benar-benar menunjukkan kepada kita keindahan menakjubkan yang ditawarkan planet kita.
Sebagai penutup, jika Anda berada di kawasan Pusat Kota Dallas, I sangat merekomendasikan untuk mengunjungi Perot. Ada begitu banyak hal yang bisa dilihat dan dijelajahi, jadi manfaatkanlah hari itu. Dari fosil dinosaurus hingga eksplorasi ruang angkasa, dan banyak hal di antaranya, Museum Sains dan Alam Perot adalah pengalaman yang berbeda dari yang lain.
Terima kasih telah membaca!